在沒有煙霧五時，由于紅外發光二極管一和紅外光敏三極管四相互垂直，煙霧室的內壁又涂有黑色吸光材料，所以紅外發光二級管一發出的紅外光無法到達紅外光敏三極管四，此功能是無法使用光電開關傳感器替代的。

　　當煙霧五進入煙霧室后，煙霧的固體粒子對紅外光產生漫反射，使部分紅外光到達光敏三極管四，光敏三極管受到光照導通，就會有光電輸出，反射式煙霧報警器將產生報警信號。

　　反射式煙霧報警器的安裝位置一般是固定在墻上或者天花板上。其內部使用一節9V的電池供電，工作電為15ua，報警發射的工作電流為20ma，一直工作在警戒狀態。當探測煙霧到達一定濃度時，反射式煙霧報警器的蜂鳴器立即發出連續報警信號，工作指示燈連續閃爍。