光電式傳感器是采用光電元件作為檢測元件的傳感器。它首先把被測量的變化轉換成光信號的變化，然后借助光電元件進一步將光信號轉換成信號，進而實現控制功能。光電傳感器一般由光源、光學通路和光學原件組成，其主要原理是光電效應，當光照射到物質上的時候，物質上的電效應發生改變，包括電子發射、電導率和電位電等。

　　光電檢測方法具有精度高、反應快、非接觸等優點，而且可測參數多。光電傳感器具有結構簡單、形式靈活多樣、體積小、低功耗、便于集成易于調整等特點。近年來，隨著光電技術的發展，光電式傳感器已成為系列產品，其品種及產量日益增加，用戶可根據需要選用各種規格的產品，它在工業自動化裝置、機電控制、計算機、國防科技等方面的應用都非常廣泛。