以棱鏡或光柵作色散元件的儀器雖歷史較久且不斷改進，但畢竭避限性較大，并因此曾使光電開關紅外光譜的譜學中處于弱熱。20世紀80年代發生了戲劇性變化，由于快速傅里葉變換算法FFT的發展和推廣，加上電子計算機和激光技術的發展，使得傅里葉變換紅外光亦測量基本實現了實時顯示、記錄，它的一系列優越性終于凸現來，商品化傅里葉光譜儀大量涌現，紅外光譜進入前所未有的繁榮時代。

　　FOURIER變換紅外光亦儀沒有色散元件，主要由光源、檢測器、計算機和記錄儀組成。核心部分為干涉儀，它將光源來的信號以干涉圖的形式送往計算機進行傅里葉變換紅外光亦儀變換的數學處理，最后將干涉圖還原成光譜圖。與色散型紅外光亦儀不同，其檢測器通常使用光電型紅外傳感器。

　　儀器中的Michelson干涉儀的作用是將光源發出的光分成兩光束后，再以不同的光程差重新組合，發生干涉現象。當兩束光的光程差為/2的偶數倍時，則落在檢測器上的相干光相互疊加，產生明線，其相干光強有極大值;相反，當兩束光的光程差的奇數倍時，則落在檢測器上的相千光相互抵消，產生暗線，相干光強度有極小值。由于多色光的干涉圖等于所有各單色光干涉圖的加合，故得到的是具有中心極大，并向兩邊迅速衰減的對稱干涉圖包含光源的全部頻率和與該頻率相對應的強度信息，所以，如有一個有紅外吸收的樣品放在干涉儀的光路中，由于樣品能吸收特征波數的能量，結果所得到的干涉圖強度曲線就會相應地產生一些變化。包括每個頻率強度信息的干涉圖，可借數學上的傅里葉變換技術對每個頻率的光強進行計算，從而得到吸收強度或透過率和波數變化的普通光譜圖。

　　相比于色散型的紅外光譜分析儀，傅里葉變換紅外光譜儀的特點如下：

　　1、掃描速度極快。傅里葉變換儀器是在整掃描時間內同時測定所有頻率的信自習，一般只要1s左右即可。因此，它可用于測定不穩定物質的紅外光譜。而色散型紅外光譜儀，在任何一瞬間只能觀測一個很窄的頻率范圍，一次完整掃描通常需要8、15、30s等。

　　2、具有很高的分辨率。通常傅里葉變換紅外光譜儀分辨率達0.1-0.005cm-1，而一般棱鏡型的儀器分辨率有3cm-1，光柵型紅外光譜儀分辨率也只有0.2cm-1.

　　3、靈敏度高。因傅里葉變換紅外光譜儀不用狹縫和單色器，反射鏡面又大幫能量損失小，到達檢測器的能量大，可檢測10-8g數量級的樣品。

　　4、除此之外，還有光亦范圍寬，測量精度高重復性可達0.1%，雜散光干擾小，樣品不受因紅外聚集而產生的熱效應影響等優點。