在自然界中，當物體的溫度高于絕對零度時，由于它內部熱運動的存在，就會不斷地向四周輻射電磁波，其中就包含了波段位于0.75-1000um的紅外線。

　　在給定的溫度和波長下，一個熱平衡不透明腔體的發射率等于其吸收率即式中為發射率，A為吸收率。

　　隨著溫度的升高，物體的輻射能量越強。這是紅外光電開關輻射理論的出發點，也是單波段紅外測溫儀的設計依據。輻射能量隨溫度的變化率，短波處比長波處大，即短波處工作的輻射測量相對信噪高靈敏度高，抗干擾性強，紅外輻射的測量應盡量選擇工作在峰值波長處。說明了高溫輻射測量多工作在短波處，而人氏 溫輻射測量多工作在長波處的原因。

　　輻射能量隨溫度的變化率，短波處比長波處大，即短波處工作的輻射測量相對信噪高靈敏度高，抗干擾性強，紅外輻射的測量應盡量選擇工作在峰值波長處。