在工業生產、生活中，信號處理廣泛的是計算機。由于計算機處理的對象都是數字信號，要使計算機能夠識別和處理模擬信號，必須先把模擬信號轉化為數字信號，然后計算機才能對其分析處理，再將其轉化模擬信號，便于執行機構執行命令。能夠轉換信號的A/D轉換電路和D/A轉換電路就成為計算機不可缺少的組成部分。

　　隨著大規模集成電路的發展，各種A/D轉換電路和D/A轉換電路的芯片被廣泛使用。

　　A/D轉換：模擬信號到數字信號的轉換稱為A/D轉換。能將模擬信號轉換成數字信號的元件稱為A/D轉換器，簡稱為ADC。

　　A/D轉換的原理：通常A/D轉換過程是通過采樣、保持、量化和編碼這四個步驟完成的，A/D轉換的波形變化。

　　A/D轉換器的主要技術應用指標和光電開關不太一樣，具體如下：

　　目前使用的集成化A/D轉換器類型很多，性能指標也各有不同，通常由以下幾個參數：

　　1、分辨率：由輸出的二進制數碼的位數表示。位數越多，量化分層越細，量化誤差越小，分辨率越高。

　　2、精度：是模擬誤差和數字誤差的和，模擬誤差是比較器的直流轉化的變化造成的，數字誤差是量化誤差造成的。

　　3、輸入模擬電壓范圍。通常單級性工作時，范圍是0-5V或0-10V，雙極性輸入時為-5-+5V。